Général proust

Les êtres nous sont d’habitude si indifférents que, quand nous avons mis dans l’un d’eux de telles possibilités de souffrance et de joie pour nous, il nous semble appartenir à un autre univers, il s’entoure de poésie…
Marcel Proust, Du côté de chez Swann.

Il ne se passe rien, et pourtant… Saint-Loup a remarqué une jeune femme inconnue qui pénètre dans la pièce par une des portes de la terrasse, passe devant les soldats qui la saluent. Elle s'arrête près de l'escalier principal de la salle, semble attendre quelque chose. A travers la foule des invités, arrive un commandant suivi d’un jeune militaire qui, portant une caméra, filme la foule, il va au-devant d’elle, la salue, la suit dans ses déplacements.

Saint-Loup se sent inexplicablement attiré, regarde la femme qui se déplace dans la foule des convives, il lui semble qu’elle appartient à un autre univers, il voudrait qu'elle s’approche de lui, pouvoir lui parler, n'ose aller vers elle. Quelques instants après, la jeune femme s'approche du buffet, passe la barrière des hôtes qui s'y pressent, demande un verre de vin qu’elle commence à boire tout en regardant la foule. Saint-Loup se rapproche, il lui semble que la femme lui fait un signe discret, il a peur de se tromper, d’être ridicule, hésite. L'idée de la suivre traverse un bref instant son esprit, mais cela ne dure pas, il s’efforce de penser à quelque chose d'autre…

Oriane vient vers lui : — Vous aussi vous êtes attiré par elle… Il y a un instant de silence, elle ajoute : — Savez-vous que c’est la dernière maîtresse du Général ? Saint-Loup voit qu’elle a envie de pleurer, Oriane est amoureuse de lui, il le sait, il sent la panique monter en lui sans autre raison que cette confrontation à une douleur qu’il sait inexorable, qu’il redoute avec effroi mais sait aussi ne pouvoir empêcher. Il se sent comme un insecte empêtré au centre d’une toile d’araignée qui en se débattant se ligote davantage encore. Par les confidences de Rachel il a l’intuition d’un drame où, malgré lui, il est impliqué.

La jeune femme monte lentement les escaliers de marbre, examine un instant le salon, disparaît à l’étage… Saint-Loup la regarde partir avec regret : — Pourquoi ne la suivez-vous pas ? Saint-Loup perçoit que tout ce qu’il pourrait dire ne pourrait que renforcer les possibilités de souffrance d’Oriane, ne sait qu’elle attitude adopter, lui demande stupidement : — Avez-vous des nouvelles du Général ? Oriane ne répond pas, s’éloigne, disparaît dans la foule.